Günümüzde sigara ve puro yapımının yanında ilaç, boya, ve kozmetik sanayilerinde kullanılan tütünün hikayesi 1600’lü yıllara dayanmaktadır. Avrupalıların başlatmış olduğu coğrafi keşiflerin yaşandığı dönemlerde İspanyol gemilerinin Amerika kıtasını keşfetmesiyle tütün ve sigara dünyaya yayılmaya başlamıştır. Tütün, erken Amerika kıtasında uzun süredir kullanılıyordu. İspanya’nın Amerika’ya gelişi tütünleri Avrupalılara tanıttı ve popüler sigara içme alışkanlığını desteklemek için kazançlı, yoğun bir şekilde ticareti yapılan bir mal haline getirdi. Sanayi devriminin ardından, tütün ve sigaralar dünya çapında oldukça popüler hale geldi. Tütün ilk olarak Mezoamerika ve Güney Amerika’nın yerli halkı tarafından keşfedildi ve daha sonra Avrupa’ya ve dünyanın geri kalanına tanıtıldı. Tütün ve sigara, Avrupalı ​​yerleşimcilerin Amerika’ya gelip tütünü Avrupa ve tüm dünyaya götürdüklerinde Amerika’da çoktan kullanılmaktaydı. Doğu Kuzey Amerika kabileleri geçmiş dönemlerde tütünleri bir alışveriş aracı olarak da kullanırlardı. Aynı zamanda kutsal törenlerde ya da diplomatik antlaşmalarda tütün pipolarla tüttürülmekteydi. Tütünün, kutsal törenlerde kullanılmasının yanı sıra, fiziksel yaraların tıbbi tedavisi için, diş ve kulak ağrısı için ağrı kesici olarak da kullanılmaktaydı. Kaliforniya’daki bazı yerli halklar, tütünleri soğuk algınlığı tedavisi için sigara karışımlarında bir bileşen olarak kullanmıştır; genellikle küçük çöl adaçayı, Salvia dorrii veya Hint balsamı veya öksürük kökü,  yaprakları ile karıştırılırdı. Tütün, geleneksel tıbbi kullanımlarına ek olarak, 1620’lerden itibaren Yerli Amerikalılar ve Kolonistler arasında bir para birimi olarak da kullanılmıştır. Tütünün dini kullanımı, özellikle Amerika’da birçok yerli halk arasında hala yaygındır. Kanada Cree ve Ojibwe ve kuzey-orta Amerika Birleşik Devletleri arasında yaşayan yerel kabileler pipo törenlerinde tanrıya hediye olarak sunarlar. Bu bölgelerde tütün geleneklerle iç içe olan kültürel bir objedir.