Günümüzde
sigara ve puro yapımının yanında ilaç, boya, ve kozmetik sanayilerinde kullanılan
tütünün hikayesi 1600’lü yıllara dayanmaktadır. Avrupalıların başlatmış olduğu
coğrafi keşiflerin yaşandığı dönemlerde İspanyol gemilerinin Amerika kıtasını keşfetmesiyle
tütün ve
sigara dünyaya yayılmaya başlamıştır.
Tütün, erken Amerika kıtasında uzun süredir kullanılıyordu. İspanya’nın Amerika’ya gelişi tütünleri Avrupalılara tanıttı ve popüler
sigara içme alışkanlığını desteklemek için kazançlı, yoğun bir şekilde ticareti yapılan bir mal haline getirdi. Sanayi devriminin ardından,
tütün ve sigaralar dünya çapında oldukça popüler hale geldi.
Tütün ilk olarak
Mezoamerika ve Güney Amerika’nın yerli halkı tarafından keşfedildi ve daha sonra Avrupa’ya ve dünyanın geri kalanına tanıtıldı.
Tütün ve sigara, Avrupalı yerleşimcilerin Amerika’ya gelip
tütünü Avrupa ve tüm dünyaya götürdüklerinde Amerika’da çoktan kullanılmaktaydı. Doğu Kuzey Amerika kabileleri geçmiş dönemlerde tütünleri bir alışveriş aracı olarak da kullanırlardı. Aynı zamanda kutsal törenlerde ya da diplomatik antlaşmalarda
tütün pipolarla tüttürülmekteydi.
Tütünün, kutsal törenlerde kullanılmasının yanı sıra, fiziksel yaraların tıbbi tedavisi için, diş ve kulak ağrısı için ağrı kesici olarak da kullanılmaktaydı. Kaliforniya’daki bazı yerli halklar, tütünleri soğuk algınlığı tedavisi için sigara karışımlarında bir bileşen olarak kullanmıştır; genellikle küçük çöl adaçayı, Salvia dorrii veya Hint balsamı veya öksürük kökü, yaprakları ile karıştırılırdı.
Tütün, geleneksel tıbbi kullanımlarına ek olarak, 1620’lerden itibaren Yerli Amerikalılar ve Kolonistler arasında bir para birimi olarak da kullanılmıştır.
Tütünün dini kullanımı, özellikle Amerika’da birçok yerli halk arasında hala yaygındır. Kanada Cree ve Ojibwe ve kuzey-orta Amerika Birleşik Devletleri arasında yaşayan yerel kabileler pipo törenlerinde tanrıya hediye olarak sunarlar. Bu bölgelerde tütün geleneklerle iç içe olan kültürel bir objedir.